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Accurtatoghji di Adam Bobbett: In Sorowako LRB 18 d'aostu 2022

Sorovako, situata nant'à l'isula indonesiana di Sulawesi, hè una di e più grande mine di nichel di u mondu. U nichel hè una parte invisibile di parechji oggetti di ogni ghjornu: sparisce in l'acciaiu inox, l'elementi riscaldanti in l'apparecchi domestici è l'elettrodi in e batterie. Hè stata furmata più di dui milioni d'anni fà quandu e colline intornu à Sorovako anu cuminciatu à cumparisce longu à e faglie attive. E lateriti - terreni ricchi d'ossidu di ferru è nichel - sò state furmate per via di l'erosione incessante di e piogge tropicali. Quandu aghju guidatu u scooter in cima à a cullina, a terra hà subitu cambiatu di culore in rossu cù strisce aranciu sangue. Aghju pussutu vede a pianta di nichel stessa, una caminiera ruvida marrone pulverulenta di a dimensione di una cità. Picculi pneumatici di camion di a dimensione di una vittura sò ammucchiati. E strade taglianu ripide colline rosse è enormi rete impediscenu e frane. L'autobus à dui piani di a cumpagnia minera Mercedes-Benz portanu travagliadori. A bandiera di a cumpagnia hè issata da i camioncini è l'ambulanze fuoristrada di a cumpagnia. A terra hè collinosa è scavata, è a terra rossa piatta hè piegata in un trapezoide à zigzag. U situ hè prutettu da filu spinatu, cancelli, semafori è pulizza corporativa chì pattuglia una zona di cuncessione quasi di a dimensione di Londra.
A minera hè gestita da PT Vale, chì hè in parte pusseduta da i guverni di l'Indonesia è di u Brasile, cù participazioni detenute da corporazioni canadiane, giapponesi è altre multinaziunali. L'Indonesia hè u più grande pruduttore di nichelu di u mondu, è Vale hè u secondu più grande minatore di nichelu dopu à Norilsk Nickel, una sucietà russa chì sviluppa giacimenti siberiani. In marzu, dopu à l'invasione russa di l'Ucraina, i prezzi di u nichelu sò radduppiati in un ghjornu è u cummerciu à a Borsa di i Metalli di Londra hè statu suspesu per una settimana. Eventi cum'è questu facenu chì persone cum'è Elon Musk si dumandanu da induve vene u so nichelu. In maghju, hà scontru u presidente indonesianu Joko Widodo per discute una pussibile "partenariatu". Hè interessatu perchè i veiculi elettrici à longa distanza necessitanu nichelu. Una batteria Tesla cuntene circa 40 chilogrammi. Senza surpresa, u guvernu indonesianu hè assai interessatu à passà à i veiculi elettrici è prevede di espansione e cuncessioni minerarie. Intantu, Vale hà l'intenzione di custruisce duie nuove fonderie in Sorovaco è di migliurà una di elle.
L'estrazione di nichelu in Indonesia hè un sviluppu relativamente novu. À u principiu di u XXu seculu, u guvernu culuniale di l'Indie Orientali Olandesi hà cuminciatu à interessassi à i so "pussessi periferichi", l'isule diverse da Java è Madura, chì custituiscenu a maiò parte di l'arcipelagu. In u 1915, l'ingegnere minerariu olandese Eduard Abendanon hà dettu ch'ellu avia scupertu un depositu di nichelu in Sorovako. Venti anni dopu, HR "Flat" Elves, un geologu di a cumpagnia canadiana Inco, hè ghjuntu è hà scavatu un foru di prova. In Ontario, Inco usa u nichelu per fà muniti è pezzi per armi, bombe, navi è fabbriche. I tentativi di l'Elves di espansione in Sulawesi sò stati frustrati da l'occupazione giapponese di l'Indonesia in u 1942. Finu à u ritornu di Inco in l'anni 1960, u nichelu hè statu in gran parte invariatu.
Vincendu a cuncessione di Sorovaco in u 1968, Inco sperava di prufittà di una abbundanza di manodopera à bon pattu è di cuntratti d'esportazione lucrativi. U pianu era di custruisce una fonderia, una diga per alimentalla è una cava, è di purtà persunale canadianu per gestisce tuttu. Inco vulia un'enclave sicura per i so dirigenti, un sobborgu nordamericanu ben guardatu in a furesta indonesiana. Per custruiscelu, anu assuntu membri di u muvimentu spirituale indonesianu Subud. U so capu è fundatore hè Muhammad Subuh, chì hà travagliatu cum'è contabile in Java in l'anni 1920. Dice chì una notte, mentre camminava, una palla di luce accecante hè cascata nantu à a so testa. Questu li hè accadutu ogni notte per parechji anni, è, secondu ellu, hà apertu "a cunnessione trà u putere divinu chì empie tuttu l'universu è l'anima umana". À l'anni 1950, era ghjuntu à l'attenzione di John Bennett, un esploratore britannicu di combustibili fossili è seguitore di u misticu George Gurdjieff. Bennett hà invitatu Subuh in Inghilterra in u 1957 è hè vultatu in Jakarta cù un novu gruppu di studienti europei è australiani.
In u 1966, u muvimentu hà creatu una sucietà d'ingegneria inetta chjamata International Design Consultants, chì hà custruitu scole è edifici d'uffiziu in Jakarta (hà ancu cuncipitu u pianu generale per Darling Harbor in Sydney). Prupone una utopia estrattivista in Sorovako, un'enclave separata da l'Indonesiani, luntanu da u caosu di e mine, ma cumpletamente furnita da elli. In u 1975, una cumunità chjusa cù un supermercatu, campi da tennis è un club di golf per i travagliadori stranieri hè stata custruita à pochi chilometri da Sorovako. A pulizza privata surveglia u perimetru è l'entrata di u supermercatu. Inco furnisce elettricità, acqua, climatizzatori, telefoni è alimenti impurtati. Sicondu Katherine May Robinson, un'antropologa chì hà realizatu travaglii di campu quì trà u 1977 è u 1981, "e donne in pantaloncini è chjocchi Bermuda andavanu in vittura à u supermercatu per cumprà pizza surgelata è dopu si fermavanu per spuntini è beie caffè fora. A stanza climatizzata nantu à a strada di casa hè una "burla muderna" da a casa di un amicu.
L'enclave hè sempre survegliata è pattugliata. Avà i dirigenti indonesiani di altu rangu campanu quì, in una casa cù un ortu ben curatu. Ma i spazii publichi sò invasi da erbacce, cimentu screpulatu è campi di ghjocu arrugginiti. Certi bungalow sò stati abbandunati è e fureste anu pigliatu u so postu. M'hè statu dettu chì stu viotu hè u risultatu di l'acquisizione di Inco da parte di Vale in u 2006 è di u passaghju da u travagliu à tempu pienu à u travagliu à cuntrattu è una forza di travagliu più mobile. A distinzione trà i quartieri periferichi è Sorovako hè avà puramente basata nantu à a classe: i dirigenti campanu in i quartieri periferichi, i travagliadori campanu in cità.
A cuncessione stessa hè inaccessibile, cù guasi 12.000 chilometri quadrati di muntagne boscose circundate da recinzioni. Parechji cancelli sò presidiati è e strade sò pattugliate. A zona attivamente minata - guasi 75 chilometri quadrati - hè recintata cù filu spinatu. Una notte stava guidendu a mo motocicletta in salita è mi sò firmatu. Ùn pudia vede u mucchiu di scoria piattu daretu à a cresta, ma aghju vistu i resti di l'ossidu di fusione, chì era sempre vicinu à a temperatura di a lava, scorrere giù per a muntagna. Una luce aranciu s'hè accesa, è dopu una nuvola s'hè alzata in l'oscurità, sparghjendu si finu à ch'ella sia stata spazzata via da u ventu. Ogni pochi minuti, una nova eruzione artificiale illumina u celu.
L'unicu modu per chì i non impiegati possinu ghjunghje di nascostu à a mina hè attraversu u lavu Matano, allora aghju pigliatu una barca. Dopu Amos, chì campava nantu à a riva, m'hà cunduttu à traversu i campi di pepe finu à chì simu ghjunti à u pede di ciò chì era una volta una muntagna è avà hè una conchiglia cava, un'assenza. Calchì volta si pò fà un pellegrinagiu à u locu d'origine, è forse hè da quì chì vene una parte di u nichelu in l'articuli chì anu cuntribuitu à i mo viaghji: vitture, aerei, scooter, computer portatili, telefoni.
Editor London Review of Books, 28 Little Russell Street London, WC1A 2HNletters@lrb.co.uk Please provide name, address and telephone number.
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Data di publicazione: 31 d'aostu 2022